Ο Αμβρακικός πήρε το όνομα του από την αρχαία πόλη Αμβρακία, πόλη με σημαντική ιστορία που ήταν χτισμένη στις όχθες του Αράχθου εκεί που βρίσκεται η σημερινή ΄Αρτα. Είναι αποτέλεσμα της έντονης τεκτονικής δραστηριότητας καθώς ουσιαστικά είναι ένα τεκτονικό βύθισμα το οποίο άρχισε να γεμίζει με την εναπόθεση υλών από τους ποταμούς Άραχθο και Λούρο. Η βαθμιαία ανύψωση της θάλασσας κατά τα τελευταία 10.000 χρόνια είχε ως αποτέλεσμα να εισχωρήσει το Ιόνιο πέλαγος ανάμεσα από το Άκτιο και την Πρέβεζα και να πλημμυρίσει τον κόλπο δίνοντάς του τη σημερινή του μορφή. Ο Αμβρακικός εισχωρεί σε μεγάλο τμήμα της ξηράς καταλαμβάνοντας μια έκταση 405 περίπου τετραγωνικών χιλιομέτρων.

Στον Αμβρακικό περιλαμβάνονται 20 τουλάχιστον λιμνοθάλασσες, αριθμός που δε συναντάται σε κανένα μέρος της Ελλάδας και ο υδροβιότοπος είναι το σπίτι περισσότερων από 250 ειδών πουλιών, τα 78 εκ των οποίων δε μεταναστεύουν. Τα πιο γνωστά πουλιά που συναντά κανείς είναι οι αγριόπαπιες, οι ερωδιοί, οι πελεκάνοι και φυσικά οι αργυροπελεκάνοι που είναι ένα από τα σπανιότερα είδη πουλιών στον κόσμο με άνοιγμα φτερών που ξεπερνάει τα τρία μέτρα. Οι συχνές παρατηρήσεις τραυματισμένων χελωνών, αλλά και η μεγάλη απόσταση από το μοναδικό Κέντρο Διάσωσης για Θαλάσσιες Χελώνες στην Ελλάδα (στη Γλυφάδα Αττικής), αποτέλεσαν το κίνητρο δημιουργίας ενός Σταθμού Α' Βοηθειών στην περιοχή. Ο Σταθμός δημιουργήθηκε στην Άρτα και στεγάζεται στο Κέντρο Περιβαλλοντικής Εκπαίδευσης Άραχθου. Εάν επιλέξετε να οργανώσετε μία εκδρομή στον Αμβρακικό με σκάφος ή γιοτ, αξίζει να επισκεφθείτε το κέντρο καθώς συχνά πραγματοποιούνται εκδηλώσεις ενημέρωσης των επισκεπτών, όπως απελευθερώσεις χελωνών που ανάρρωσαν τραυματισμών, προβολές διαφανειών και βίντεο κλπ.